지난 2일 한국기독교총연합회(대표회장 이영훈 목사, 이하 한기총)는 최근 국회에서 소득세법상 기타소득에 종교인 소득을 명시하는 내용이 담긴 정부 제출 개정안이 통과된 것에 대해 성명을 발표하고 심각한 우려를 표했다.

 

 한기총은 성명에서 "원칙적으로 종교인 과세를 법으로 제정하여 시행하는 것에 대해서 반대한다"며 "한국에 큰 교회들은 현재도 자발적으로 세금을 납부하고 있다. 마찬가지로 법으로 강제성을 띠기보다는 교회가 자발적으로 할 수 있도록 하는 것이 바람직하다"고 강조했다.

 

 이어 "교회와 교단들도 종교인 과세에 대해 자체적으로 공청회나 세미나를 가지면서 합리적으로 문제를 풀어내기 위해 노력하고 있다. 왜냐하면 납세 대상에 들어가지 않는 미자립교회들이 한국교회의 80% 정도로 절대다수를 차지하는 상황에서 종교인 과세는 시기상조이며, 무작정 납세 문제에만 강조할 것이 아니라 이들에 대한 대책 마련이 시급하기 때문"이라고 했다.

 

 마지막으로 "성직자들이 마치 특혜를 누리고 있는 것처럼 비치게 하는 여론에 편승하여 정부나 국회가 이 문제의 결론을 성급히 내려서는 안 될 것"이라며 "현재와 같이 자발적으로 세금을 납부하되, 시간을 가지고 다각적으로 검토하여 함께 결론을 만들어 갈 것을 요청한다"고 했다.