지난 8일 안산 단원경찰서의 발표에 따르면 조씨가 종전 "(자신을)어리다고 무시해서 살해했다"던 범행동기를 "부모 욕을 참지 못해 살해했다"며 기존 진술을 번복했다. 범행 시점도 3월말~4월초에서 지난달 13일 총선일 새벽으로, 범행 도구도 흉기가 아닌 둔기라고 말을 바꿨다.

 조씨는 의정부에서 4남매 중 외아들로 자랐으며 전문대학을 졸업한 이후 4~5년동안 따로 생활을 해 온 것으로 알려졌다. 조씨는 경찰조사에서 술에 취한 최씨가 폭력을 휘두를 땐 집 밖으로 도망쳐 나와 한동안 머물다가 최씨가 잠든 뒤에 집안으로 들어갈 정도로 공포감을 느낄 때가 많았다고 진술했다.

 그러나 공포감으로 인한 우발적인 살인이더라도 살해 후 시신을 훼손하는 경우는 드물어 번복한 진술마저 신뢰성이 떨어질 뿐만 아니라 조씨와 최씨의 관계도 처음 알게 된 경위, 모욕을 당하면서도 동거를 해온 점 등 풀리지 않는 숙제로 남아 있다.

 조씨는 경찰에 검거될 당시 "최씨와 지난 1월 인천의 한 여관에서 일하다 만난 사이로, 생활비를 아끼기 위해 2월부터 인천 연수구의 한 원룸에서 함께 지내왔다"고 밝혔지만, 장기간 시신을 방치하고 훼손한 점도 우발적 범행으로 결론짓기 어렵다.

 한 전직 형사는 "피의자와 피해자가 어떤 관계였는지부터 정확히 파악돼야만 범행동기 등 범행 일체를 밝혀낼 수 있을 것으로 보인다"고 조언했다.

 게다가 조씨와 최씨가 생활비를 아끼기 위한 일시적인 동거관계가 아닌 동성애 가능성이 높아 수사의 초점도 그 쪽으로 맞춰지고 있다.