한국교회연합(대표회장 권태진 목사)은 21일 오전 서울 중계동 백사마을에서 가난한 이웃을 위해 사랑의 연탄 3만장을 각 가정에 전달하는 나눔 행사를 가졌다.
이날 행사에 앞서 열린 한교연 예배에는 백사마을에 거주하는 어르신들은 예배에 참석해 감사를 표했다. 전달식은 권태진 대표회장이 인사와 허기복 목사의 답사, 순으로 진행됐다.
권태진 대표회장은 설교를 통해 “연탄은 검은 색이었다가 불이 활활 타올라 추운 겨울 날씨를 녹이고 이웃의 언 가슴도 녹인 후에는 하얗게 변한다.”면서 “봉사의 구슬땀을 흘린 우리 모두도 연탄처럼 뜨거운 봉사의 마음을 쏟아 남에게 유익한 사람이 될 뿐 아니라 하나님 앞에서 하얗고 깨끗한 사람을 살아가자”고 권면했다.
연탄은행 대표 허기복 목사는 “연탄 값이 큰 폭으로 오르면서 기업체와 독지가들이 기증을 늘리는 게 아니라 오히려 사회적인 분위기 때문에 더 줄어 올해는 작년 대비 연탄 지원 목표액에 35%나 감소하는 등 서민들의 삶이 더 궁핍해지고 있다”고 밝혔다.
그러면서 “서민들의 생존과 직결되는 연탄 값 기습 인상에 항의하기 위해 한달동안 매일 청와대 앞에서 일인 시위에 나섰으나 역부족임을 깨달았다”면서 “12월과 1월에 반짝하던 후원 열기가 2월에 들어서면 뚝 끊기는 이러한 때에 매년 잊지 않고 찾아와 그리스도의 사랑을 나눠 줌으로 귀한 봉사의 본을 보여 주심에 감사하다”고 인사말을 전했다.
이번 행사는 회원교단인 대신, 개혁개신, 합동개혁, 호헌, 합동해외, 합동총신 총회와 군포제일교회, 영안장로교회, 은혜와 진리교회, 성민원 등 교회와 단체, 국제위원장 김승경 목사, 봉사위원장 남궁찬 목사와 문화체육관광부 등의 후원으로 이뤄졌다.
전달식 후에는 한교연 임직원 50여 명을 비롯해 군포제일교회, 성민원 봉사자들은 연탄은행(창고)가 있는 마을 한복판으로 이동, 한 줄로 길게 늘어서 연탄을 옮기는 릴레이 연탄 배달과 지게와 리어커를 이용해 가파른 언덕길을 오르내리며 가가호호 연탄을 배달하며 구슬땀을 흘렸다.
연탄 검정이 얼굴에 묻어나도 봉사자들은 소외된 이웃을 위해 아낌없이 나누고 섬긴다는 생각에 미소는 사라지지 않았다. 한교연이 지원한 사랑의 연탄 3만장은 백사마을 주민 500명이 한 달간 따뜻하게 지낼 수 있는 양으로, 지역주민들의 따뜻한 겨울나기에 큰 보탬이 될 전망이다.
